Desde hace varios años Bélgica, Francia, Luxemburgo, los Países Bajos y el Reino Unido han estado ligados por una serie de acuerdos que les ha llevado a un debate común de sus orientaciones sociales, económicas y políticas. En el campo de seguridad social, propiamente dicho, gracias a una red de convenios bilaterales concluidos en virtud de dos acuerdos multilaterales, uno relativo a la asistencia y otro a la seguridad social en su estricto sentido, se ha llegado a una colaboración penrianente entre la administración y los organismos de los cinco países, para aplicar sus respectivas legislaciones y para eliminar los obstáculos creados por las fronteras nacionales contra los derechos de los individuos y familias en la,participación de los beneficios de tales legislaciones.